Saudi-Arabien kritisiert Netanjahu nach Palästinenser-Kommentar

Saudi-Arabien hat Israels Ministerpräsidenten Benjamin Netanjahu nach einem umstrittenen Kommentar zur Frage der Palästinenser persönlich kritisiert. Äusserungen wie die Netanjahus hätten das Ziel, von anhaltenden Verbrechen Israels gegen die Palästinenser im Gazastreifen abzulenken, «darunter auch ethnische Säuberung», teilte das saudische Aussenministerium mit.

Riad sprach von einer «extremistischen Besatzer-Mentalität, die die tiefen emotionalen, historischen und rechtlichen Bindungen der Palästinenser an ihr Land nicht versteht».

Netanjahu hatte dem regierungsfreundlichen israelischen TV-Sender Channel 14 während seines Besuchs in den USA ein Interview gegeben. Der Interviewer hatte sich darin versprochen und gesagt, der Position Saudi-Arabiens zufolge werde es keine Fortschritte geben bei der Normalisierung mit Israel ohne die Einrichtung eines saudischen Staats – gemeint hatte er die Einrichtung eines Palästinenserstaats.

Netanjahu korrigierte den Interviewer daraufhin und fügte als Witz hinzu: «Ausser Sie (der Interviewer) wollen, dass der palästinensische Staat in Saudi-Arabien liegt. Sie haben viel Land.»

Den letzten Satz wiederholte er insgesamt dreimal und hinterliess – trotz der offenbar scherzhaft gemeinten Äusserung – den Eindruck, eine Umsiedlung der Palästinenser nach Saudi-Arabien sei für ihn vorstellbar. Saudi-Arabien lehnt solche Vorschläge – wie auch andere einflussreiche arabische Staaten der Region – entschieden ab.

Im Sommer 2023 hatte sich eine Annäherung Saudi-Arabiens mit Israel angebahnt. Beendet wurden die Bemühungen durch den Terrorangriff der Hamas auf Israel am 7. Oktober 2023, der den Gaza-Krieg mit heute Zehntausenden Toten und Verletzten auslöste. Saudi-Arabien stoppte die Gespräche.

Laut Berichten treibt der US-Sondergesandte Steve Witkoff Gespräche über ein Abkommen zur Normalisierung der Beziehungen zwischen Saudi-Arabien und Israel voran. Eine förmliche Annäherung schien jahrzehntelang ausgeschlossen.